第一次机器人探底虽然失联，但好在相关数据传输了回来，众人从崖边临时营地返回指挥点。
几乎是刚抵达，专家组的成员就投入数据抢救和构建模型的工作中。
“回传缓存再拉一遍！第三段路径包有掉帧，别给我糊弄！”
“不是我糊弄，是它在那块地方磁信号就跟鬼打墙一样，陀螺仪自己都开始跳大神了！”
“声呐边界重新拟合！那不是墙，那可能是回波重叠！”
“谁把我咖啡拿走了？”
“你喝的是样品蒸馏水。”
“……怪不得一股死鱼味。”
陈也抱着胳膊，坐在帐篷角落一张折叠椅上，眼圈发青，脸也有点白，整个人看上去像一个刚从精神病院逃出来、还没来得及换病号服的野生土匪。
他已经困到脑仁发木了。
但没睡。
因为这会儿没人睡得着。
赵多鱼坐在他旁边，手里捧着第六桶泡面，表情却庄严得像在参加什么国家级追悼会，吸溜一口，抬头看一眼屏幕，再吸溜一口，再抬头看一眼。
半晌，他压低声音，小心翼翼地问：
“师父。”
“嗯。”
“我怎么看这路线……越来越像盗墓电影了？”
陈也盯着屏幕，面无表情。
“你要是把‘鱼’字去掉，再给顾教授贴两撇胡子，这会儿确实已经可以改名叫《鬼吹灯之长江鲟影》了。”
赵多鱼肃然点头。
“那咱俩是什么角色？”
“你是负责送人头的胖子，我是负责背锅的倒霉男主。”
“……师父，您这分工也太现实了吧。”
就在这时，顾岩快步从另一头走了过来。
老教授眼睛里全是血丝，可人却亢奋得有点吓人，像一台快散架却还在超频运行的老式柴油机。
“都过来！”
他嗓门一提，整个帐篷里原本分散在各处的专家、技术员、潜水组、勘测组人员，呼啦一下全围了过来。
林晓晓抱着平板，头发都扎乱了。
“模型初步出来了。”
一句话，瞬间让整个帐篷安静了几分。
投影切换。
屏幕上出现了一张极其粗糙，但已经足够让人头皮发麻的三维结构图。
那不是一个简单的深坑。
更像是一整套藏在回水湾底下的地下水体系统。
最上面，是大家肉眼能看到的回水湾水面，面积不大，表面平静，像一只不起眼的口袋。
往下，是一段近乎竖井式的下沉结构。
再往后，是一条狭窄的水下通道。
通道之后，是一个有明显扭折的弯区。
而扭折区尽头——
则是一处骤然向下塌陷的跌水带。
跌水带下方，赫然连着一片比上层空间大出数倍的巨大空腔，边界模糊、轮廓歪斜，在投影幕布上像一块黑色瘀斑，安静得让人心里发凉。
顾岩拿起激光笔，直接点向模型的第一处关键位置。
“先说第一判断。”
红点落在跌水带位置。
“这里存在明显的高低落差，而且有外来水体持续汇入，形成了一个上层回水区、下层地下水潭相互连通的系统。”
“简单说——”
“上面这个回水湾，不是终点，只是口子。”
此话一出，四周立刻响起一阵低低的议论。
顾岩没停，继续道：
“机器人最后发生姿态剧变的位置，应该就在这里——上层通道和下层主空腔之间的跌水带边缘。”
“这也解释了为什么陈也昨晚垂钓时，水面明明看着平静，局部却会出现吸力、紊流和不正常下拽。因为下层空间在持续吞吐水体，表层只是被地形遮住了，没把动静全显出来。”
林晓晓立刻把另一组图投上去。
那是一张流速分层示意。
红蓝两色交错，看起来像一锅没煮匀的番茄蛋花汤。
“我们把机器人失联前的推进功率、横摆角速度、深度变化叠了一遍。”她语速很快，但咬字很清晰，“它在进入扭折区后，先遭遇了持续性侧向暗流，然后在最后七秒，突然被一个向下的水体加速度带偏。”
“如果下方只是普通水坑，不会出现这种突变。”
“所以跌水带下面，大概率存在一个持续交换的下层水体核心区。”
赵多鱼听得一愣一愣的，最后只总结出一句人话。
“就是说……底下是活水，不是死坑？”
“对。”林晓晓点头。
“而且是比我们预想更复杂的活水。”
陈也看着那张模型，眼神一点点沉了下去。
顾岩点向第二处位置。
“第二判断。”
激光点落在下层大空腔边缘。
“这里的空间尺度，已经足够支撑大型个体活动。”
帐篷里一下更安静了。
所有人都明白这句话的含义。
不是“可能有鱼”。
而是——从物理空间上讲，这地方养得起那种体型的东西。
顾岩缓缓道：
“我们把机器人最后有效测距回波做了边界拟合，再结合近几天的岸边水声记录，保守估计，这片下层空腔横向空间至少在三十米以上，局部更大，水深未知。”
“如果再考虑暗河补水、上层遮蔽、低扰动环境，以及多年禁渔后周边食物链恢复……”
“这里确实具备让大型鱼类长期藏匿的条件。”
一名年纪较大的鱼类学专家忍不住接过话头。
“而且白鲟本身就是大型洄游性鱼类，活动空间需求极高。若外部主河道早已不再适合长期停留，那么这种深、静、暗、并且有外界水体交换的隐蔽水域，反而可能成为它最后的避难点。”
另一人立刻补充：
“护林员爷孙这些年多次目击的‘白影’，都不是高频出现，而是偶尔上浮，时间还集中在特定温差时段。这种规律，也更像是某种个体平时待在下层，只在某些条件满足时短暂上来换水、觅食，或者调整活动层。”
“换句话说……”
林晓晓抿了抿唇，低声接上那句大家都想说的话。
“它不是没有出现。”
“它只是大部分时间，都躲在我们碰不到的下面。”
这句话一落，帐篷里空气都像被拧紧了。
赵多鱼眼睛都直了。
“师父。”
“嗯。”
“我突然觉得，白鲟不像鱼了。”
“那像什么？”
“像那种隐居多年的绝世高手。”
赵多鱼神情复杂，“平时在地下洞府闭关，等水温合适了，才上来透个气，顺便看一眼人间有没有毁灭。”
陈也偏头看了他一眼。
“你少看点玄幻小说，脑子还能抢救一下。”
话虽如此，他自己心里其实也差不多是这个感觉。
一条被全世界判了功能性灭绝的古老大鱼，藏在长江源头一处谁都没想到的地下水潭里，偶尔在月夜或者温差剧烈的时候上浮，露一道白影，又悄无声息沉回黑暗。
这事说出去，科学味里都透着一股子山海经气息。
顾岩此时已经在白板前开始手绘结构路线。
粗黑的记号笔在板子上刷刷作响，很快拉出一条大致通路。
“这里，回水湾水面入口。”
“往下，第一段下沉井。”
“然后是狭窄通道。”
“接着扭折区。”
“最后是跌水带。”
“跌水带下方，就是下层主空腔，也就是我们暂定命名的——地下水潭。”
白板上的箭头越画越多。
数据员还在旁边补上大致深度、流速异常点、可能的反射误差区。
不到十分钟，一幅虽然粗糙却已经具有战术意义的路线图，就这么成形了。
帐篷里众人看着那块白板，表情都很复杂。
因为这图一出来，很多事情的性质就变了。
在这之前，大家还处在“疑似有鱼，继续探”的阶段。
现在，基本已经变成了“下面真的很可能有一套完整藏身空间，我们到底下不下去”的问题。
而这两个问题的危险级别，根本不是一个量级。
沉默持续了几秒。
终于，有人先开口了。
“我反对立刻派人下去。”
说话的是现场安全评估组负责人，一个四十多岁的中年男人，眼下挂着俩黑眼圈，语气却非常硬。
“理由很简单。”
“磁场异常未明，通信不稳定，水下空间未知，暗流和跌水同时存在，机器人都已经摔没了。人下去，一旦在狭窄通道卡住，或者在跌水带被卷偏，救援窗口会短得可怕。”
他顿了顿，继续道：
“这不是普通潜水。”
“这是盲潜进一口会吃人的井。”
旁边潜水组的人也点头。
“而且地形太复杂。上层入口窄，下层空间大，绳索布设难度非常高。”
“如果中继失效，水下失联，人连方向感都不一定保得住。”
“说句难听的，这地方不是去找鱼，是去跟阎王谈合作开发。”
赵多鱼听得下意识缩了缩脖子。
“师父……”
“说。”
“我怎么感觉他们说得挺有道理？”
“废话。”陈也面无表情，“命只有一条的时候，大多数劝你别送的意见都挺有道理。”
另一边，顾岩却缓缓摇了摇头。
“我没说现在就莽下去。”
老教授推了推眼镜，声音不高，却压得住场子。
“但我们已经摸到这里了，不可能因为风险高，就停在门口看一眼图纸，然后宣布科学上取得精神性突破。”
“如果下面真是白鲟最后的藏身地，我们至少要确认真实环境，确认是否存在大型个体活动痕迹，确认这个地下水潭系统究竟怎么走，能不能安全接近。”
“注意，是确认，不是捕捞，也不是取样。”
“这一步不走，前面所有推断都只是推断。”
林晓晓也站了出来。
她年轻，在这群专家里资历不算最老，但她丝毫不怯场。
“我支持继续。”
安全组的人皱眉看她。
“理由？”
“因为这是目前唯一一次从‘目击—猜测’进入‘结构化证据’的实质性突破。”
林晓晓指着模型，语速很稳。
“我们不是凭一张模糊照片在发疯。我们已经有目击规律、有地形异常、有磁场异常、有机器人路径、有跌水带证据，还有下层空腔模型。”
“这不是虚无缥缈的传说了。”
“这已经是一扇被推开一条缝的门。”
她停顿了一下，声音压低了些。
“科学上，很多物种最后不是死于不存在，而是死于我们在最接近它的时候，自己退了。”
这话一出，帐篷里顿时沉了一下。
陈也抬眼看了林晓晓一眼。
小姑娘平时看着斯斯文文，这会儿倒真有点科研疯子的味儿了。
顾岩看着众人，沉声道：
“我的意见很明确。必须继续，但绝不能莽。”
话音刚落，安全组的人还想再说什么，陈也却忽然从折叠椅上站了起来。
一直没怎么说话的他，这一动，反而让所有人都下意识看向了他。
连赵多鱼都愣了。
因为他很清楚，自家师父这种时候一般分两种状态。
一种是“老子直接干”。
另一种是“老子先骂再干”。
像现在这样，先站起来认真看图，属于比较稀有的第三种。
陈也走到白板前，盯着那条路线看了几秒，拿起记号笔，“唰”地在扭折区和跌水带旁边各画了两个圈。
“你们现在争的点，有点偏。”
众人一怔。
顾岩眯起眼：“什么意思？”
陈也没抬头，笔尖点了点图。
“问题不是鱼在不在。”
“问题是——人能不能活着摸到水潭边。”
帐篷里一静。
陈也继续道：
“如果现在就满脑子白鲟、痕迹、取样，那思路肯定歪。因为一旦目的变成找鱼，人就容易上头；一上头，就容易把自己送下去当水下标本。”
“这地方，机器人都能被跌水带阴死，人更别说了。”
“所以接下来重点不该是全力找白鲟。”
他在白板上连续写下四行字。
找稳定下潜路线。
找能挂安全绳的固定点。
找磁场干扰最弱的通信窗口。
找跌水带旁边有没有可落脚平台。
写完，陈也把笔往板上一戳，转身看向众人。
“先找活路，再找鱼。”
“活路找不到，谁下去谁傻逼。”
这话说得相当糙。
但帐篷里偏偏没人觉得粗鄙。
因为它太对了。
安全组那位负责人愣了两秒，竟然第一个点头。
“对。”
“这才是思路。”
林晓晓眼睛更亮了。
顾岩也怔了一下，随即缓缓吐出一口气。
“继续说。”
陈也抱着胳膊，开始把自己这些年——或者说这些年被系统和各路妖魔鬼怪折磨出来的野外经验，一股脑往外倒。
“第一，稳定路线。”
“别想着直奔下层空腔，先摸清上层到跌水带前这一段最稳的走法。哪儿会被吸，哪儿会被横流带偏，哪儿空间够换气、够调整姿态，先搞明白。”
“第二，固定点。”
“绳子不是挂上去就完事。入口、扭折区前、跌水带边，至少得找能吃力的固定点。石头松不松？边角会不会磨绳？这都得先看。”
“第三，通信。”
“磁场不是哪都一样强。昨晚机器人到扭折区后信号跳得最厉害，说明那附近可能有局部异常源，或者地形屏蔽最严重。先把最能传话的位置找出来，哪怕只能多传二十米，关键时候都够捡命。”
“第四，平台。”
“跌水带旁边如果有能踩脚、能换气、能暂时稳住人的地方，那后续才有继续往下看的资格。没有平台，直接在流水边硬扛，跟站高速路中间系鞋带差不多，早晚被创飞。”
赵多鱼听得一愣一愣的。
半天后，他小声感慨：
“师父，您难得正经一次，怎么还挺像回事的……”
陈也头都没回。
“废话，我平时不正经是为了省电，不代表脑子是坏的。”
帐篷里有人没忍住，噗嗤一声笑出来。
那股一直绷着的紧张气氛，总算被撕开了一点口子。
顾岩却没有笑。
他盯着白板上那四行字，看了很久，最后点了点头。
“好。”
“按这个思路，重新拆任务。”
很快，帐篷里重新忙成一锅。
勘测组去核对可疑固定点区域。
通信组开始尝试用不同频段和中继方案模拟水下窗口。
潜水组则围着路线图重新评估哪一段可以探、哪一段必须避。
林晓晓带着人把机器人最后的姿态变化曲线一帧帧抠出来，试图反推出跌水带边缘更准确的位置。
这一通操作下来，争论没有消失。
但方向变了。
从“到底要不要下去”，变成了“如果必须下去，怎么才能少死点人”。
这差别很大。
至少说明，大家已经默认了一件事——
下面，非看不可。
一个小时后，第一轮方案整理完毕。
顾岩带着方案向上层汇报。
远程视频接通的时候，李司长那边显然也没怎么休息，背景里还有一堆来回穿梭的人影，电话和报告声交织成一片。
顾岩没有废话，三分钟把建模结果、空间判断、风险点和初步思路讲完。
帐篷里安静得针落可闻。
等他说完，视频那头沉默了足足七八秒。
然后，李司长开口了。
“我的意见很简单。”
“第一，不大规模进。”
“第二，不扰动水体。”
“第三，先组最小探查组。”
“目标不是抓鱼，也不是取样。”
“是确认下层地下水潭真实环境，确认路线是否可达，确认风险是否在可控范围内。”
“能探就探，不能探立刻撤。”
“谁敢把这次任务做成逞英雄，我先把谁按死。”
最后一句话，说得很平。
但所有人都听出来了分量。
顾岩点头：“明白。”
“还有。”李司长顿了顿，“人员名单，慎重。”
话音落下，视频短暂卡了一下。
也就是这一下，帐篷里所有人的目光，几乎不约而同地转向了同一个方向。
陈也。
那眼神复杂得很。
有期待，有无奈，有默认，还有一种“这鬼地方除了他好像真没别人更邪门”的现实妥协。
因为这地方，别人来是探洞。
他来，多少带点命硬。
顾岩扶了扶眼镜，目光直直落在陈也身上。
“你的意思呢？”
陈也沉默着，没立刻接话。
他盯着那张建模图，又看了看白板上那条弯弯绕绕、直通黑暗的路线。
过了两秒，他才缓缓开口。
声音不大，却让帐篷里所有人都听得清清楚楚。
“我服从组织安排。”
“但我必须去。”
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